Frölundaspelarna Tom Söderström, Joel Hansson, August Björkler och Gustav Björkler åkte sista veckan i juni till Gattjina, strax utanför Sankt Petersburg för att spela Russian U19 International.
På torsdag morgon startat tävlingen med singel och Gustav är först ut och besegrar en av de ryska landslagspelarna i 2 raka, Tom, som har den tuffaste lottningen och möter 3e seddade redan i första omgången, också ryskt motstånd, Tom gör en riktigt bra match och är nära men tappar i 3e set. August vinner ganska klart i 2 set trots lite problem i början av 1a set, Joel vinner sin match enkelt. På eftermiddagen är det dags för dubbel, August/Joel vinner i 2 raka set, Tom/Gustav spelar mycket stabilt och slår ett ryskt par enkelt. Mycket bra prestationer första dagen.
Fredagen börjar med ett besök på Gatchina Palace som byggdes av Katarina den stora, ett nätt sommarboende på 600 rum. Efter det är det endast singel på dagens program. Gustav är återigen först ut och vinner en tight match mot seedade Pilve från Estland, bollarna är mycket snabba idag så mycket fokus på nätet. Näste man ut är Joel som gör en mycket bra match mot ryskt motstånd, det blir 3 hårda set med Joel som vinnare. I den sista åttondelen är August mycket nära men tappar med 18-21 i avgörande set i en svängig match. Vi går in i lördagens spel med spel i fyra kvartsfinaler.
Lördagen startar med en ny utflykt, denna gången till Sankt Petersburg, näst största staden i Ryssland med 5 miljoner invånare, och faktiskt en svensk stad fram till 1708, se bilden. Kl. 18 drar kvartsfinalerna igång och Gustav fortsätter att spela stabilt och vinner klart i 2 raka med en stark offensiv. Joel kommer tyvärr inte upp i samma höga nivå som under fredagen och får se sig besegrad av samma ryss som slog ut August. I dubbel spelar Joel/August bra mot ett starkt ryskt par men har inte rätt flyt, ligger hela tiden under med 1-2 bollar och det blir en knapp förlust. Tom/Gustav vinner stabilt mot ett par från Ukraina.
På söndag morgon startar semifinalerna med ytterligare en vinst för Gustav i singel, samma sak i dubbel för Tom/Gustav och Frölunda spelare i både HS och HD finaler!
I singelfinalen tar sig Gustaf an samma ryss som slagit ut både Joel och August, Gustav förlorar 1a set knappt, vänder sedan sen matchen genom en bra offensiv och varierad defensiv och vinner därmed turneringen! I dubbel direkt efter singelfinalen så får Tom/Gustav se sig besegrade av ett ryskt par.
Men vi summerar en bra helg med många bra vinster och vi hann till flyplatsen i tid :-)
